地域范围
怀乡三黄鸡原主产怀乡镇，目前已遍及全市24个镇。
特定品质 “信宜怀乡鸡”产于茂名信宜怀乡镇，全部在树林下放养，自由活动，采食林下果实、虫蚁，饮用的是山泉水，投放的饲料也是无公害天然玉米、稻谷。“信宜怀乡鸡”具有脂少皮薄、骨细肉嫩、鲜香味美的独特风味，是广东(包括海南)“四大名鸡”之一。
信宜位于广东省西南部，地势东北高，西南低，是广东50个山区县（市）之一。因境内七成多是山地，故有“八山—水一分田”之说。这里崇山峻岭，河溪纵横，是鉴江、黄华江、罗定江之发源地。信宜位于北回归线以南100多公里，地处低纬度，属南亚热带季风气候，但又有复杂多变的山区气候特点：夏热冬凉，四季可分。年平均气温22度，1月平均气温14度，7月平均气温28度，适宜热带及亚热带动植物生长，也是野生原鸡最佳适宜温度（年平均21至26度）范围之内。信宜一半以上的镇至今都有野生原鸡发现，1994年4月在池洞镇西村管理区的山上，捕获6只野生原鸡更被鉴定为原鸡新品种。
怀乡鸡分大、小两型。大型鸡体大、骨粗、脚高，小型鸡体小、骨细、脚矮 。单冠直立，喙呈黄褐色。公鸡羽色鲜艳，头颈羽毛金黄色，肩背羽毛深黄色，主翼羽和副主翼羽黑色或带黑点，尾羽黑色，有短尾羽和长尾羽两种。母鸡全身及主翼羽为黄色，复羽内则麻黑色，尾羽黑色，胫、趾呈黄色。成年信宜怀乡鸡体重：公1770克，母1720克。屠宰率：半净膛，公82.4%，母84.1%；全净膛，公73.8%，母72.9%。信宜怀乡鸡开产日龄150-180天，一般母鸡年产蛋约80个，蛋重43克，蛋壳呈浅褐色。怀乡鸡有耐粗饲、觅食性好、抗病力强等优点，适宜气温为0至35度，对环境的适应性极强。
怀乡鸡与清远麻鸡、惠州胡须鸡并称“广东三大名鸡”。该品种鸡具有骨脆、 肉嫩、味香、三黄（羽毛黄、皮黄、脚黄）、美观、脂肪含量低等优点，为高级酒楼和追求健康人士的第一选择，受到省内外食家的赞赏，并列入《广东省家畜家禽品种志》。信宜怀乡鸡特别适合南方农户散养，是农民经济收入的主要来源之一，已得到农民的普遍认可。
怀乡鸡有耐粗饲、觅食性好、抗病力强等优点，对环境条件要求不高，适宜气温为0-35℃，在南方任何地方都可以饲养，可见其对环境的适应性极强。
怀乡农户世代利用山地放养鸡只作为主要副业收入之一。把鸡放养在山上，任其挑食谷米、小虫、草药，家饲以米糠、玉米、木薯、番薯为主。怀乡鸡也可设栏群养或笼养，一般饲养6个月左右进入成年，重达1.5至2.5公斤（ 阉鸡越大越好）。怀乡鸡历来以活鸡形式消费，对其进行加工转化的数量很少。建国前主要依靠鸡贩销往湛江地区，五、六十年代怀乡鸡是信宜出口贸易的主要农副产品之一。20世纪90年代，科研人员探研出大规模集约山地养鸡系列技术措施，既有规模效益又可降低成本，由于接近自然生态，鸡肉风味很好，经济效益可观。
2005年开始，信宜市地方政府通过“商标+标准+公司+基地+农户”的产业化经营模式，将农产品商标作为企业、农户与市场联系的纽带，提高农民进入市场的组织化程度。上市销售的怀乡鸡佩戴金属脚环以防假冒，并相继通过国家农业部无公害产品认证及ISO9001：2000国际质量体系认证。
信宜怀乡鸡质量技术要求 一、品种 怀乡鸡。
二、产地条件 产地范围内海拔400米以下，地势坡度小，林木丰富，水源充足，水质优良，通风光照好，远离市镇、村庄、交通要道1千米以上的松山草地或果园。
三、饲料 育雏期饲喂信宜怀乡鸡雏鸡专用配合饲料。育成期以本地产的粗粮、五谷杂粮、青料、野果、野外昆虫为主，辅以配合饲料。饲料中可拌入多种维生素类营养性饲料添加剂，禁止使用含有促生长的添加剂及其他禁止使用的添加剂。
四、饲养管理 1．雏鸡来源：产地范围内已取得《种畜禽生产经营许可证》和《动物防疫条件合格证》的产地范围内的怀乡鸡原种场及其扩繁场。
2．饲养要求： （1）育雏期的饲养要求：育雏密度：0至7日龄35至40羽/平方米；8至14日龄30至35羽/平方米；15至30日龄25至30羽/平方米。
（2）育成鸡的饲养要求：以放牧和舍饲相结合方式饲养，雏鸡脱温（4周龄）后，转入肉鸡栏饲养并开始放牧，放牧期为脱温至上市销售前15天，每天早晚喂食饲料，其余时间放牧觅食。
3．出栏：120至140日龄出栏，公鸡体重≥1.6kg，母鸡体重≥1.3kg。
4．环境、安全要求：饲养环境、疫情疫病的防治与控制必须执行国家相关规定，不得污染环境。
五、屠宰加工 1．鸡源标准：来自产地范围内，符合种源、日龄要求、体重要求的健康鸡只。
2．屠宰：屠宰前禁食12小时，保障自由饮水，减少应激。
3．冷却保鲜：胴体在0℃至4℃环境下排酸24小时至48小时。
六、质量特色 1．感官特色： （1）活体鸡：具有两细（头细、脚细）、三黄（喙黄、毛黄、趾黄）特征。体型呈元宝形，胫短而细。鸡头中等大小，单冠直立，色泽鲜红，有5至7个冠齿。公鸡羽毛鲜艳，头颈羽毛金黄色，肩背羽色深黄光亮，胸腹部羽毛浅黄，主翼羽和尾羽黑翠色有光泽。母鸡羽毛黄色，主翼羽和尾羽呈黑色或不完全黑色。
（2）白条鸡：皮肤浅黄，光滑滋润，肌肉丰满有弹性，背部和尾部脂肪分布均匀。表皮和肌肉切面有光泽，肉质鲜美，无异味。
2．理化指标：
项目 指标 粗脂肪（%） ≤7
粗蛋白（%） ≥ 20
水解氨基酸的总和（%） ≥18
水份和其他挥发性物质含量（%） ≤71
3．安全及其他质量技术要求：产品安全及其他质量技术要求必须符合国家相关规定。
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