约旦的特产是很多中东的同事去那边买名表,据说价格比国内便宜很多,主要是税,很多同事开启了最早的海外代购业务,后来据说中国人买得多了,约旦的商场也开启了限购模式,要用护照登记。等我08年去的时候,商业模式进化到请使馆同事帮忙可以多买几块,对于要花十多万二十多万买块表,那个超出了我节俭的消费观念,所以没有买过。不过中东沙特阿联酋卡塔尔巴林约旦似乎这类奢侈品都没什么税,比香港新加坡都好。
约旦最有名的当属那个死海,上过我们中学课本,我还真去试了,下那个死海仰泳了一下,海水是咸的,除了满足好奇心外,舒适度比不上中东的红海和阿拉伯海。约旦人把死海泥开发成护肤品,不贵,那一年我带了两罐过香港海关时,被一个香港女海关人员拦下,先是搞不懂那东西是什么,阿拉伯文,我说了死海泥,从约旦死海带回来的,那女大姐似乎地理课没讲过死海,不明白有什么特别。我告诉她是护肤品,可以去死皮用来洗脸的,她想了半天说容量超标了,不能携带要行李托运,而我排了许久的队,没办法就说不要了,她怕我误会她要,说当着我面放进垃圾桶,其实我内心里是希望她拿回家用,这样太浪费,但想到香港人各种奇怪的思维,就只好忍着没说。
约旦真正的特产是他的玫瑰谷,在沙漠里,坐车跨过一片沙漠,然后进入狭长的山谷,越往里走越是瑰丽,沿途有宫殿驿站神庙遗址,这是古老的商道,跟我们以前的甘肃河西走廊一样,狭长而险要,东西方商人要往来,必须通过此处。守住了玫瑰谷,就可以坐拥财富,除了历史上的佩特拉,那玫瑰谷自然风景也是极好的,在里面骑着骆驼走一程,看着本地人穿着沙漠服装戴着头巾别着圆月弯刀,很有感觉。
说到刀,整个中东最富盛名的是叙利亚的大马士革刀,银白色表面装饰着几何花纹,刀身都是前弯状,现在的刀不再是马刀上阵砍杀,用来装饰把玩和吃饭时用来切割牛羊肉。我第一次去大马士革时就买了五把,一把五十美金,我带回伊拉克送同事,很受喜爱。后来剩下一把,我想带回国的时候,在北部库区苏莱机场,被海关拦下,怀疑是文物,我解释是从叙利亚买的,但海关人员坚持要送去当地文物部门检验,那把刀我就没要回,后续也再没买过。
我回国后这几年老看人说起叙利亚肥皂是他们特产,倒是一直没用过,不知道怎样。叙利亚是农业国家,物产比其它中东国家多,所以我看的叙利亚餐反而是最有特色的,丰富度也高,那地方一直是十字军和阿拉伯争夺的地方,也是融合度较高的地方,有百分之十五基督徒,饮食也是东西方融合,北京也就叙利亚的餐厅能够留下来叙利亚特色,其它中东餐厅很难在菜品上吸引到国人。叙利亚餐里的烤饼,鹰嘴豆泥,烤巴巴都是挺好的。再就是叙利亚甜点,不过中东甜点都一个特色,特别特别甜,多用糖和蜂蜜,而且区别于西式甜点的软和入口可化,叙利亚甜点多以硬为特色,牙齿一定要好,再加上中东甜茶,我们这样的中国人一次只能吃一两块,多了受不了。
沙特的特产其实除了石油外,主要是椰枣,国内叫大蜜枣,说是六七十年代进口过伊拉克的,吃了很多人得病不知是什么原因。这东西热量极高,吃几颗就抵得上我们国内吃一两碗饭,我尝试过。只不过那口感一般人可能初次难以适应,现在沙特那边把椰枣做成巧克力,也有把椰枣中塞一点核桃,甜加一点苦,味道就丰富起来。其实咖啡,巧克力也都是这种苦中后面加甜人反而可以接受,而椰枣先是涩,但成熟后就很甜,所以真正吃的时候再加点苦味,这也很符合中东人的生活,很多沙特人一生下来就没经历过贫穷,算是含糖长大的。
说是有一年,沙特出了一个大事,有一个人实在太穷了,出去乞讨,成了当地的新闻,然后有很多的人去探望他去给他送礼送现金,成了很大的事情,这不是笑话,是真实的。沙特也有一些穷人,但这些穷人跟我们中国的穷人不太一样,跟印度的那种穷人也不一样,他们的穷人很多是安于那种传统原始的生活,有点像清修的人,严格遵守他们自己的教派,杜绝现代生活的影响,不过奢靡和腐化的西式生活。典型的不听音乐,不看电影,要跟异性保持距离,斋月、礼拜、还要把收入的十分之一捐出来,帮助其他人,真的有很多人严格遵守教规生活,所以在我们看起来贫穷,其实是他们安于那种严格的生活。而根据他们的教义,是不许乞讨,不许偷盗,清真寺是有义务帮助那些没饭吃的人和残疾人,而且富人也必须帮助穷人。本地人只要想过得好一点,也有很多办法,比如我公司在那边办公司,必须跟本地人合资,要派中方员工过去工作,就得招聘本地人做员工,为了符合这个本地化率,有一年招了17个保安,其实真正来上班的没有几个,几乎就是白给一份工资。这种白给的收入,他们统统感谢神的安排,不会感谢我们公司。 其实沙特真正的特产是他的宗教,建国之前就是各个部落,饭都吃不饱,沙漠地带不产粮食,通常就吃些椰枣,后来突然就发现石油了,然后就富得冒油。等创始人把这些部落捏合在一起成一个国家之后,就过上了甜如蜜的生活,活有印巴人干,公司有欧美人管理,石油挖不完,钱也花不完。生活过得太好,就会开始思索,为什么过得这么好?结论是神的安排,两座圣城都在沙特,先知也在沙特,因此这片土地也是神赐予的财富也是神赐予的,逻辑就闭环了,要感谢神,就得按照神的旨意生活,不然就是大不敬。大不敬要受到惩罚的,为什么其它国家的人没有石油那么贫穷,那是因为他们不够虔诚,这是我在沙特时跟本地人交流,他们内心里的真实想法。 通常来说,宗教不太关注世俗物质生活,过于关注精神世界,一般是落后的地方贫穷的地方宗教势力才会更强大,因为物质匮乏的痛苦总要合理化,总要让自己逻辑自洽,而在沙特,却又展现出一种奇怪的和谐,物质极大富裕,却又在宗教上极其保守,这常给我一种困惑难道未来人们物质极其富裕之后,走向的归宿反而是宗教?
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